皇天之不純命兮，何百姓之震愆。

譯文：天道不專反復無常啊，為何使老百姓在動亂中遭殃？

民離散而相失兮，方仲春而東遷。

譯文：人民妻離子散、家破人亡啊，正當仲春二月遷往東方。

去故鄉而就遠兮，遵江夏以流亡。

譯文：離別家鄉到遠處去啊，沿著長江、夏水到處流亡。

出國門而軫懷兮，甲之朝吾以行。

譯文：走出都門我悲痛難舍啊，我們在甲日的早上開始上道。

發郢都而去閭兮，怊荒忽之焉極。

譯文：離開舊居，從郢都出發，前途渺茫，我罔然不知何往。

楫齊楊以容與兮，哀見君而不再得。

譯文：槳兒齊搖船兒卻徘徊不前啊，可憐我再也不能見到君王。

望長楸而太息兮，涕淫淫其若霰。

譯文：望見故國高大的楸樹，我不禁長嘆啊，淚落紛紛象雪粒一樣。

過夏首而西浮兮，顧龍門而不見。

譯文：經過夏水的發源處又向西浮行啊，回頭看郢都東門卻不能見其模樣。

心嬋媛而傷懷兮，眇不知其所蹠。

譯文：心緒纏綿牽掛不舍而又無限憂傷啊，渺渺茫茫不知落腳在何方。

順風波以從流兮，焉洋洋而為客。

譯文：順著風波隨著江流漂泊吧，于是乎飄流失所客居他鄉。

凌陽侯之泛濫兮，忽翱翔之焉薄。

譯文：船兒行駛在滾滾的波浪之上啊，就象鳥兒飛翔卻不知停泊在哪個地方。

心絓結而不解兮，思蹇產而不釋。

譯文：心中郁結苦悶而無法解脫啊，愁腸百結心情難以舒暢。

將運舟而下浮兮，上洞庭而下江。

譯文：將行船向下順流而去啊，過了洞庭湖又進入長江。

去終古之所居兮，今逍遙而來東。

譯文：離開自古以來的住所啊，如今漂泊來到東方。

羌靈魂之欲歸兮，何須臾而忘反。

譯文：我的靈魂時時都想著歸去啊，哪會片刻忘記返回故鄉？

背夏浦而西思兮，哀故都之日遠。

譯文：背向夏水邊而思念郢都啊，故都日漸遙遠真叫人悲傷！

登大墳以遠望兮，聊以舒吾憂心。

譯文：登上大堤而舉目遠望啊，姑且以此來舒展一下我憂愁的衷腸。

哀州土之平樂兮，悲江介之遺風。

譯文：可嘆楚地的土地寬平廣博、人民富裕安樂啊，江漢盆地還保持著傳統的楚國風尚。

當陵陽之焉至兮，淼南渡之焉如。

譯文：面對著凌陽不知到何處去啊？大水茫茫也不知道南渡到何方？

曾不知夏之為丘兮，孰兩東門之可蕪。

譯文：連大廈荒廢成丘墟都不曾想到啊，又怎么可以再度讓郢都東門荒蕪？

心不怡之長久兮，憂與愁其相接。

譯文：心中久久不悅啊，憂愁還添惆悵。

惟郢路之遼遠兮，江與夏之不可涉。

譯文：郢都的路途是那樣遙遠啊，長江和夏水有舟難航。

忽若去不信兮，至今九年而不復。

譯文：時光飛逝的使人難以相信啊（另：神志恍惚地仿佛夢中不可信啊），不能回郢都至今已有九年時光。

慘郁郁而不通兮，蹇侘傺而含戚。

譯文：悲慘憂郁心情不得舒暢啊，悵然失意滿懷悲傷。

外承歡之汋約兮，諶荏弱而難持。

譯文：群小順承楚王的歡心表面上美好啊，實際上內心虛弱沒有堅定操守。

忠湛湛而愿進兮，妒被離而障之。

譯文：有人忠心耿耿愿被進用為國效力啊，卻遭到眾多嫉妒者的障蔽。

堯舜之抗行兮，瞭杳杳而薄天。

譯文：唐堯、虞舜具有高尚的品德啊，高遠無比可達九天云霄。

眾讒人之嫉妒兮，被以不慈之偽名。

譯文：而那些讒人們卻要心懷妒嫉啊，竟然在他們的頭上加以“不慈”的污蔑之名。

憎慍惀之修美兮，好夫人之慷慨。

譯文：楚王討厭那些不善言辭的忠賢之臣啊，卻喜歡聽那些小人表面上的激昂慷慨。

眾踥蹀而日進兮，美超遠而逾邁。

譯文：小人奔走鉆營而日益顯進啊，賢臣卻越來越被疏遠。

亂曰：曼余目以流觀兮，冀一反之何時。

譯文：尾聲：放眼四下觀望啊，希望什么時候能返回郢都一趟。

鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘。

譯文：鳥兒高飛終要返回舊巢啊，狐貍死時頭一定向著狐穴所在的方向。

信非吾罪而棄逐兮，何日夜而忘之。

譯文：確實不是我的罪過卻遭放逐啊，日日夜夜我哪里能忘記它我的故鄉！