貢獻(xiàn)一：減免稅賦。東南一帶歷來比較富庶，因此稅賦較多，這是人之常情。但超出了承受能力，就有“鞭打快?！钡牟还＠ド疆?dāng)然屬于高額奉獻(xiàn)的地區(qū)，百姓怨聲載道，民憤極大，都盼望皇室能高抬貴手，減輕負(fù)擔(dān)。顧鼎臣熟悉家鄉(xiāng)的民情，及時(shí)仗義諫言，提議重新丈量全國田畝，以此為切入改革賦役制度。如果小田交了大稅，自然入不敷出難有公理，通過量田糾錯(cuò)，免去了許多不該交的“冤枉稅”。而且，還發(fā)現(xiàn)較多權(quán)貴強(qiáng)占民田，都?xì)w還原主，讓“耕者有其田”。這樣，種多收多，自然有能力交稅了。另外，顧鼎臣經(jīng)常深入察訪，發(fā)現(xiàn)江南常有水患蟲災(zāi)的歉收荒年，顧鼎臣能如實(shí)上疏，并提出免稅減稅的建議。每每采納實(shí)施，就會(huì)減輕賦稅負(fù)擔(dān)。當(dāng)然，昆山人民也得到了實(shí)惠，自然對(duì)顧鼎臣感恩不盡。

　　貢獻(xiàn)二：筑城抗寇。昆山縣城最早是“列竹為柵”，至宋代還是因陋就簡的土城筑圍，怎能抵擋外敵入侵？明嘉靖年間，昆山由于物產(chǎn)豐富，又瀕臨東海，屢遭倭寇搶盜，城里百姓常處在水深火熱之中。當(dāng)時(shí)的顧鼎臣已入閣為相，利用進(jìn)諫的機(jī)會(huì)，勇敢地為家鄉(xiāng)人說話。他親自撰寫“昆山修筑磚石城墻”的奏折，經(jīng)過他據(jù)理力爭的訴求，終于獲準(zhǔn)建造。為了表達(dá)他對(duì)故土的拳拳愛心，帶頭捐出了皇帝賜金，以此為作為倡導(dǎo)，動(dòng)員百姓紛紛出錢出力。經(jīng)過昆山官民的共同努力，經(jīng)兩年時(shí)間，終于在元朝土城的基礎(chǔ)上，擴(kuò)充、加固成具有“六城門”之巨的磚石城墻。當(dāng)時(shí)的賓曦門、迎薰門、朝陽門、麗澤門、留暉門、拱辰門，就是現(xiàn)稱的東門、東南門、南門、小西門、大西門、北門。此后，昆山人民憑據(jù)這堅(jiān)固的城墻，多次擊退倭寇的侵犯，昆山城得以“固若金湯”，從心中感謝顧鼎臣的筑城壯舉。?

　　貢獻(xiàn)三：仗義公斷。顧鼎臣“告老還鄉(xiāng)”后，繼續(xù)仗義納言，為民請(qǐng)命。鄉(xiāng)民都知他清正廉潔，而常向他訴說冤情，請(qǐng)求幫助公斷。這方面的民間故事，戲劇傳奇不勝枚舉。昆山的“錦溪宣卷”就有一部《顧鼎臣》的唱本，說的是顧鼎臣退居家園后，某日春游避雨，巧遇林子文妻陸素貞儀態(tài)端莊，酷似其亡女，允收為義女。當(dāng)?shù)乇可袝右婈懽松D生霸占惡念，就授意家奴殺死老賬房，并移尸林子文家門口，嫁禍于人收監(jiān)治罪。陸素貞當(dāng)即求援于義父顧鼎臣秉公申冤。但此時(shí)顧已無官在身，只得具文向皇帝伸冤。當(dāng)林子文行刑時(shí)，顧鼎臣親赴法場營救，高呼刀下留人。正在千鈞一發(fā)之際，皇命宣告林子文無罪，當(dāng)即獲釋，夫妻團(tuán)圓。陸素貞感激涕零，沒有條件回報(bào)，只能用“紅嘴綠鴦哥”（菠菜）的家常便飯感謝救星，成為清官顧鼎臣廉潔拒賄的又一個(gè)美談。