譯文

宋國(guó)（今商丘）有一個(gè)養(yǎng)獼猴的老人，他很喜歡獼猴，養(yǎng)的獼猴成群，他能懂得獼猴們的心意，獼猴們懂得那個(gè)人的心意。那位老人因此減少了他全家的口糧，來(lái)滿足獼猴們的欲望。但是不久，家里缺乏食物了，他將要限制獼猴們的食物，但又怕獼猴們生氣不聽(tīng)從自己，就先騙獼猴們：“我給你們的橡樹(shù)果實(shí)，早上三顆，晚上四顆，這樣夠嗎？”眾多獼猴一聽(tīng)很生氣，都跳了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，他又說(shuō)：“我給你們的橡樹(shù)果實(shí)，早上四顆，晚上三顆，這樣足夠嗎？”獼猴們聽(tīng)后都很開(kāi)心地趴下，都很高興對(duì)那老人服服帖帖的了。

注釋

狙（jū）公：養(yǎng)猴子的老頭。

解：了解，理解，懂得。

狙：猴子。

意：心意。

得：懂得。

得公之心：了解養(yǎng)猴老人的心思。

損：減。

口：口糧。

充：滿足。

欲：欲望，要求。

俄而：一會(huì)兒，不久。

匱：缺乏。

限：限制。

恐：恐怕。

馴（xùn）：馴服，順從，聽(tīng)從。引申為服服帖帖。

誑（kuáng）：欺騙。

之：代詞，它，代指猴子們。

與：給。

若：文言文中的人稱(chēng)代詞，代“你”、“你們”，文中指猴子們。

芧（xù）：橡樹(shù)的果實(shí)，俗稱(chēng)“橡實(shí)”。

朝：早上。

足：夠，足夠。

眾：所有的。

皆：都。

起怒：一齊生氣起來(lái)。怒：惱怒，生氣。

伏而喜：都很高興地趴在地上（一般是動(dòng)物感到滿足時(shí)的動(dòng)作）。

　　這個(gè)故事原來(lái)的意義，是闡述一個(gè)哲學(xué)道理，是《莊子·齊物論》中一則重要的寓言故事，無(wú)論朝三暮四還是朝四暮三，其實(shí)眾猴子所得到的并沒(méi)有增加或減少，猴子們喜怒為用就顯得很可笑。狙公好比是載眾生的“大塊”而猴子就像是紛亂紅塵中的眾生。那些追求名和實(shí)的理論家，總是試圖區(qū)分事物的不同性質(zhì)，而不知道事物本身們就有同一性。最后不免像猴子一樣，被朝三暮四和朝四暮三所蒙蔽。告誡人們要放開(kāi)計(jì)較得失的凡心，因?yàn)槿说囊簧凰馈⒁坏靡皇Ф际且粫r(shí)的，到最后我們將會(huì)發(fā)現(xiàn)我們并沒(méi)有失去什么，也沒(méi)有得到什么。因?yàn)闊o(wú)論形式有多少種，本質(zhì)只有一種。宋《二程全書(shū)·遺書(shū)·十八·伊川先生語(yǔ)》：“若曰圣人不使人知，豈圣人之心是后世朝三暮四之術(shù)也？”遺憾的是，后來(lái)應(yīng)用這個(gè)成語(yǔ)的人，并不十分清楚朝三暮四的出處，把它和“朝秦暮楚”混淆了。而后者指的是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦、楚兩大強(qiáng)國(guó)對(duì)立，有些弱小國(guó)家一會(huì)兒倒向秦國(guó)，一會(huì)兒倒向楚國(guó)。就像在美蘇爭(zhēng)霸時(shí)期，有些非洲國(guó)家時(shí)而倒向美國(guó)，時(shí)而倒向蘇聯(lián)。朝三暮四本來(lái)與此無(wú)關(guān)，但以訛傳訛，天長(zhǎng)日久，大家也就習(xí)慣把“朝三暮四”理解為沒(méi)有原則，反復(fù)無(wú)常了。